테더가 로보틱스에 투자하려는 이유

테더(Tether)가 로보틱스 분야 진출을 준비하고 있다. 독일 로보틱스 기업인 누라로보틱스(Neura Robotics)에 12억 달러 규모 투자를 추진 중인 것. 이번 투자가 성사되면 테더는 빠르게 성장하는 로보틱스 시장에서 역할을 맡아 디지털 자산을 넘어 사업 영역을 확장하게 된다.

누라로보틱스는 독일에 본사를 둔 기업으로 주변 환경을 감지하고 정보를 처리하며 새로운 작업에 적응하는 인지형 휴머노이드 로봇을 개발한다. 이를 인지 로보틱스(cognitive robotics)라 부르며 차세대 자동화 시대를 이끌 핵심 기술로 보고 있다.

이번 거래에서 누라로보틱스 기업가치는 80억~100억 유로 사이가 될 전망이다. 이는 지난 1월 조달 당시 확보한 1억 2,000만 유로보다 크게 오른 수치다. 누라로보틱스 측은 현재 10억 유로가 넘는 주문량을 확보하고 있어 지금이 대규모 상용화를 위한 시작이라고 판단하고 있다.

누라로보틱스는 2030년까지 로봇 500만 대 생산이라는 야심찬 목표를 제시했다. 초기 고객은 산업 분야가 될 것으로 보이며 이후 가정 시장으로 확대될 전망. 누라로보틱스는 이 변화를 로보틱스 산업에서의 아이폰 모먼트(iPhone Moment)가 될 것으로 보고 로봇이 안전하고 친숙하며 신뢰할 수 있는 존재가 되도록 만드는 걸 목표로 한다.

누라로보틱스는 이미 다양한 제품 라인업을 구축했다. 협업 로봇 팔, 이동형 시스템, 복잡한 작업을 수행하는 휴머노이드 로봇 디자인 등이 그 예다. 회사가 내건 비전은 명확하다. 인간을 돕고 인간 환경에 자연스럽게 녹아드는 로봇을 만드는 것. 생산은 중국에서 독일로 이전됐으며 유럽 주요 산업 그룹과의 파트너십을 확장해 개발 속도 및 배치 역량을 끌어올리고 있다.

조달 자금은 첨단 연구와 뉴러버스(Neuraverse) 생태계 내 제품 개발에 투입할 계획이다. 이 생태계에는 인지형 로봇을 위한 운영체제와 로봇 기술·스킬을 공유하는 마켓플레이스 등이 포함된다.

테더는 디지털 금융 분야에서 가장 높은 수익성을 기록하는 기업 가운데 하나다. 지난해 134억 달러에 달하는 이익을 올렸으며 대부분은 준비금 이자 수익에서 발생했다. 이제 이 자본을 미래 첨단 산업 분야에 투자해 로보틱스, 에너지, 첨단 컴퓨팅 등 프런티어 영역에 대한 노출을 확대하려 한다. 테더는 이미 농업부터 AI, 통신 시스템, 스포츠 벤처까지 140개 이상 기업에 투자하고 있다. 누라로보틱스에 대한 대규모 투자는 테더 역사에서 가장 중요한 행보 중 하나가 될 가능성이 크다.

로보틱스 산업은 빠르게 가속 중이다. 엔비디아, 테슬라, 소프트뱅크 등 주요 기술 기업은 로보틱스를 글로벌 성장을 위한 핵심 동력으로 보고 있다. AI 모델 발전은 로봇이 더 빠르게 학습하고 복잡한 환경에 대응하도록 만들며 로보틱스의 본격적인 대중화를 앞당기고 있다. 테더 파올로 아르도이노 최고경영자는 미래에는 수조 개에 이르는 AI 에이전트와 로봇 수십억 개가 존재하게 될 것이라고 전망한 바 있다. 그는 이런 변화가 디지털 세계와 물리 세계 모두를 재편할 것이라고 보고 있다. 누라로보틱스에 대한 자세한 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.