美 뉴욕주 의회, 데이터센터 건설, 3년간 중단 법안 발표

급증하는 데이터센터 건설에 제동을 걸고, 주변 환경에 미치는 영향을 평가하기 위한 시간을 확보하기 위한 법안을 뉴욕주 의회가 발표했다. 이 법안에 따라 신규 데이터센터 건설이 3년간 금지될 전망이다.

민주당 리즈 크루거 의원 등이 제출한 법안인 S9144는 엄격한 주정부 기관 심사가 완료될 때까지 주정부 또는 지방자치단체의 신규 데이터센터 허가 발급을 금지하는 것이다. 이 금지 조치는 최소 3년 90일간 20메가와트 이상 전력을 사용하도록 설계된 시설에 적용될 예정이다.

이 기간 동안 뉴욕주 환경보전국은 데이터센터의 물 사용량, 온실가스 배출량, 소음 공해, 전기 요금 등 복수 요소가 환경에 어떤 영향을 미치는지 조사하고 새로운 규제를 마련해야 한다. 무한정 개발되는 데이터센터에 제동을 걸고 현실을 따라가지 못하는 규제를 고안하기 위한 시간을 확보하는 게 이번 법안 목적이다.

크루거 의원은 지금이야말로 일시정지 버튼을 누르고 데이터센터에 관한 강력한 정책을 마련하기 위한 시간적 여유를 가져야 한다며 또 AI 버블이 붕괴되어 뉴욕 전력회사 이용자에게 막대한 비용을 부담시키는 사태를 회피해야 한다고 밝혔다.

크루거 의원 등은 데이터센터 전력 소비량 56%가 화석연료 유래이며 데이터센터 평균 이산화탄소 배출량이 전국 평균보다 48% 높다고 주장하고 있다. 더불어 현재 개발 속도로는 2030년까지 전자 폐기물이 연간 최대 500만 톤 발생해 주 기후 목표 달성을 위협할 가능성이 있다고 주장했다.

미국 정치인은 AI가 생성하는 막대한 전력 수요에 골머리를 앓고 있으며 펜실베이니아주에서는 민주당 조시 샤피로 주지사가 업계 유치를 적극적으로 주장했던 입장에서 일전해 에너지 비용 상승으로부터 주민을 보호하기 위한 새로운 규제를 제안하는 방향으로 전환했다. 플로리다주 론 디샌티스 주지사도 규제안을 제시했으며 버몬트주 버니 샌더스 상원의원도 전국적인 모라토리엄을 촉구하고 있다.

뉴욕주에서는 캐시 호컬 주지사가 주민 부담 증가를 막기 위해 데이터센터에 자가발전 설비 설치 또는 추가 비용 부담을 의무화하는 걸 지지했다. 다만 AI가 지닌 잠재적 이점을 중시해 대학을 거점으로 하는 AI 연구 이니셔티브에 자금을 지원하고 새로운 데이터센터 건설도 진행하고 있다.

데이터센터 건설 일시 중단 조치는 메릴랜드주, 조지아주, 오클라호마주, 버지니아주, 버몬트주에서도 도입되고 있으며 미시간주 스털링하이츠 시의회에서는 지난 2월 3일 데이터센터 신설 또는 건설을 최대 12개월간 중단하는 결의안이 만장일치로 채택됐다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.