레딧, 英서 연령 확인 도입한다

영국에서는 2023년 온라인 안전법(Online Safety Act)이 제정되어 서비스 제공자가 자사 플랫폼이 유발할 수 있는 잠재적 피해를 평가할 의무를 지게 됐다. 이에 따라 7월 말부터 해당 법률 일부가 시행되며 게시판형 소셜미디어 플랫폼인 레딧(Reddit)이 특정 성인용 콘텐츠 열람 전에 연령 확인을 시작한다고 발표했다.

온라인 안전법은 위험한 앱이나 유해 정보에 노출될 수 있는 웹사이트에 새로운 안전 의무를 부과하며 아동이 유해 콘텐츠로부터 받는 위험을 줄이기 위한 구체적인 조치를 온라인 플랫폼이 시행하도록 의무화한다.

레딧은 7월 15일 자사 서브레딧(r/RedditSafety)을 통해 영국 사용자 연령 확인(신원 확인은 하지 않음) 방침을 밝혔다. 해당 게시물은 논의에 개인 정보를 요구하지 않는 자사 철학을 강조하면서도 온라인 안전법 준수를 위해 특정 성인용 콘텐츠 열람 전에 연령 수집 및 확인을 시작한다고 전했다.

연령 인증이 필요한 콘텐츠는 레딧 측에서 명확히 정의하고 있다. 미성년자 접근이 제한되는 콘텐츠에는 성적으로 노골적인 내용 외에도 자살 및 자해 관련 정보, 인종·종교 기반 증오 발언, 괴롭힘, 폭력적인 콘텐츠 등이 포함된다.

연령 인증은 서드파티 업체인 페르소나(Persona)를 통해 진행된다. 콘텐츠 접근 시마다 매번 인증을 반복할 필요는 없으며 인증 상태는 레딧에 저장된다. 레딧은 업로드된 사진 등에 대한 민감한 정보에 접근하지 않으며 입력된 생년월일과 페르소나로부터 전달된 인증 상태만을 참고하므로 개인정보가 레딧에 저장되는 일은 없다.

또 레딧은 페르소나가 수집된 데이터를 최소한으로 보유하고 있음을 강조했다. 페르소나는 인증에 사용된 사진을 7일 이상 보관하지 않으며 사용자가 방문한 서브레딧 등 레딧 내 활동 정보에는 접근하지 않는다. 입력된 생년월일은 타 사용자나 광고주에게 절대 공개되지 않으며 레딧 안전 기능과 연령 기반 콘텐츠 제공을 위한 용도로만 활용된다.

레딧은 이번 변경이 영국에 국한된 것이 아니며 향후 법률 제정이나 개정에 따라 다른 국가에서도 유사한 연령 확인이 필요할 수 있다고 밝혔다. 영국에서의 연령 인증 의무화에 맞춰 생년월일 입력 옵션이 전 세계 사용자에게 도입되며, 이는 콘텐츠 및 광고 경험 최적화를 위한 선택적 기능으로 강제는 아니다.

게시물 말미에서 레딧은 자사 서비스를 이용하면서 현실 세계 신원을 공개할 필요는 지금까지 한 번도 없었다면서 이번 업데이트로 그 원칙은 달라지지 않는다고 강조하며 개인정보 보호 의지를 밝혔다.

영국 규제 기관인 오프컴(Ofcom)은 레딧 발표 이후 언론을 통해 성명을 발표했다. 성명에서는 규정 준수 마감일이 7월 25일임을 강조하면서 이제부터 아동은 부적절한 온라인 콘텐츠로부터 더 강하게 보호받을 것이며 동시에 성인의 합법적 콘텐츠 접근 권리는 유지된다며 다른 기업도 이에 동참하길 기대하며 그렇지 않을 경우 법 집행 기관의 처벌을 받게 될 것이라고 경고했다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.