정부가 직접 만든 소개팅 서비스?

싱가포르 정부가 21~35세 미혼 남녀를 대상으로 소개팅 서비스 퍼스트데이트(FirstDate) 제공을 시작했다. 퍼스트데이트를 개발한 곳은 2016년 설립된 싱가포르 정부기술청이며 기사 작성 시점에는 공무원만 쓸 수 있다.

◇ 한 주기에 1명씩 소개=퍼스트데이트에서 이용자는 먼저 관심사와 생활 습관, 가치관, 상대에게 바라는 조건 등에 관한 설문에 답한다. 그 뒤 한 주기, 다시 말해 남녀가 매칭을 수락하고 실제로 만나기까지 기간마다 이성 1명을 소개받는다. 소개에는 궁합 점수와 상대에 대한 간단한 설명, 상대가 보낸 메시지가 함께 붙는다.

매칭에는 희망 순위를 바탕으로 사람을 짝지어 주는 수학적 기법으로 알려진 게일-섀플리 알고리즘(Gale-Shapley algorithm)을 쓴다. 게일-섀플리 알고리즘은 일부 학교 입학자 선발이나 의사 수련 병원을 정하는 매칭 제도에도 쓰이며 온라인 데이팅 앱 힌지(Hinge)도 채택하고 있다. 시장분석 기업 시밀러웹(SimilarWeb)에 따르면 힌지는 싱가포르에서 가장 인기 있는 데이팅 앱이다.

매칭이 성립하면 이용자에게 문자메시지가 가고 72시간 안에 소개를 받아들일지 답해야 한다. 남녀 양쪽이 모두 수락한 경우에만 연락처를 주고받는다. 두 사람이 실제로 만난 뒤에는 결과를 묻는 간단한 설문이 발송된다.

매칭된 이용자에게는 데이트 퀘스트(Date Quest)라는 과제가 제안된다. 이를 끝내면 제3자 기관에서 혜택을 받을 수 있다. 데이트 퀘스트로 제시되는 과제로는 둘 다 먹어본 적 없는 음식을 먹기 같은 게 있다. 과제를 끝냈다는 걸 알리려면 이용자가 사진을 찍어 제출해야 한다. 과제 혜택은 선착순으로 나눠준다.

◇ 국가 인증으로 가짜 프로필 차단=퍼스트데이트를 쓰려면 국가 디지털 본인 인증 시스템인 싱패스(Singpass)로 계정을 만들어야 한다. 이를 통해 가짜 프로필을 걸러낼 수 있다. 이용자 프로필을 볼 수 있는 건 소개받은 상대뿐이며 이용자 데이터는 정부 보안 기준에 따라 관리된다. 법으로 의무화되거나 허용되는 경우를 빼면 제3자에게 데이터를 팔거나 공유하지 않는다. 이용자는 계정 사용을 중단하고 데이터 삭제를 요구할 수도 있다.

싱가포르 현지 매체는 퍼스트데이트가 싱가포르 출산율이 사상 최저를 갈아치우는 가운데 시작됐다고 짚었다. 여성 1명이 평생 낳는 자녀 수를 나타내는 합계출산율은 2015년 1.24명에서 2025년 0.87명까지 떨어졌다.

싱가포르 정부가 남녀 만남을 주선하려 한 건 이번이 처음은 아니다. 1984년에는 대졸자 만남과 결혼을 지원하려고 사회개발부(Social Development Unit)를 세웠다. 후신 조직인 사회개발네트워크(Social Development Network)는 2023년 웹사이트를 닫았지만 2024년부터는 사회가족개발부가 Z세대를 겨냥한 교류 행사 포리얼페스트(For Real Fest) 개최를 지원하고 있다.

현재 퍼스트데이트를 쓸 수 있는 건 공무원뿐이지만 시범 운영 결과에 따라 공무원 외로 제공 범위가 넓어질 가능성은 충분하다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.