[이번주글로벌] 英 이네퍼블 인텔리전스‧AI 에이전트 ‘패러렐웹시스템즈’ 눈길

이번 주 글로벌 스타트업 생태계를 살펴보면 가장 큰 주목을 받은 곳은 구글 딥마인드 출신 스타 연구원 데이비드 실버가 이끄는 영국 AI 연구소 이네퍼블 인텔리전스(Ineffable Intelligence)다. 이 스타트업은 인간이 생성한 데이터에 의존하지 않고 시행착오를 통해 스스로 지식과 기술을 습득하는 강화학습 기반인 슈퍼러너 구축을 목표로 세쿼이아캐피탈 등으로부터 무려 11억 달러에 이르는 막대한 자금을 유치했다, 기업 가치는 51억 달러로 평가되며 설립된 지 불과 수개월 만에 메가 라운드를 달성하여 AI 원천 기술에 대한 뜨거운 기대를 입증했다.

전 트위터 최고경영자인 파라그 아그라왈이 창업한 AI 에이전트 도구 개발사 패러렐 웹 시스템즈(Parallel Web Systems)도 세쿼이아캐피탈이 주도한 시리즈B 라운드에서 1억 달러를 투자받았다. 앞선 투자 이후 5개월 만에 이뤄진 이번 자금 조달로 기업 가치는 20억 달러로 치솟았다, 이 기업은 AI 에이전트가 최적의 성능을 낼 수 있도록 맞춤형 웹 검색 및 연구 API를 제공하며 10만 명 이상 개발자를 고객으로 확보하고 있다,

특정 산업에 특화된 버티컬 AI 강세도 두드러졌다. 이스라엘 의료 영상 AI 스타트업인 에이아이닥(Aidoc)은 골드만삭스가 운용하는 펀드 주도로 1억 5,000만 달러를 유치하며 누적 투자액을 5억 달러 이상으로 끌어올렸다. 확보한 자금은 수천만 건에 이르는 의료 스캔 기록을 학습한 파운데이션 모델 개발에 투입될 예정이다.

법률 AI 시장 주도권 경쟁 역시 한층 가열됐다. 스웨덴 출신 법률 AI 스타트업 레고라(Legora)는 엔비디아 벤처캐피털 부문인 엔벤처스 등으로부터 5,000만 달러 시리즈D 연장 투자를 유치하며 56억 달러 기업 가치를 인정받았다, 경쟁사인 하비와의 격차를 좁힌 레고라는 공격적인 마케팅과 함께 글로벌 확장에 박차를 가하고 있다, 미국에서도 AI 네이티브 로펌 플랫폼을 구축하는 매니페스트 OS(Manifest OS)가 멘로 벤처스 주도 아래 법률 테크 역사상 최대 규모인 6,000만 달러 시리즈A 투자를 유치해 7억 5,000만 달러 기업 가치를 달성했다,

그 밖에도 독일 로봇 공학 스타트업 시리액트(Sereact)가 AI 모델 확장을 위해 헤드라인 주도로 1억 1,000만 달러 시리즈B 투자를 유치했다, 초기 단계 투자로는 싱가포르 공간 설계 AI 스타트업 포마스 에이아이(Formas.AI)가 398만 달러 프리 시드 투자를 확보했으며 애플 아이폰 위젯을 활용해 홈 화면을 AI 에이전트로 변모시키려는 앱 개발사 시그널 랩스(Signull Labs) 역시 정식 출시 전부터 358만 달러 이상 프리 시드 투자를 받아냈다,

소프트웨어 AI를 넘어 하드웨어 및 딥테크 분야 대형 투자도 줄을 이었다. 이스라엘 기반 이온 트랩 양자 컴퓨터 개발사 퀀텀 아트(Quantum Art)는 허드슨 베이 캐피탈 등이 새로 참여하며 시리즈A 라운드를 1억 4,000만 달러 규모로 확장 마감했다. 이 자금은 1,000큐비트 멀티 코어 시스템 개발과 서비스형 양자 플랫폼 상용화에 사용될 계획이다,

국방 기술 스타트업 파이어스톰 랩스(Firestorm Labs)는 컨테이너에 들어가는 이동형 드론 공장이라는 파격적인 솔루션으로 워싱턴 하버 파트너스 등으로부터 8,200만 달러 시리즈B 투자를 유치했다, 전장 가까이에서 에이치피의 산업용 3D 프린터로 24시간 내에 드론을 직접 생산할 수 있게 해 현대전 핵심인 물류 및 보급 문제를 혁신하려 한다,

호주 하드웨어 제조업체 리퀴드 인스트루먼트(Liquid Instruments)는 5,000만 달러 규모 시리즈C 투자를 마무리 지었으며 이 중 2,040만 달러를 호주 국가재건기금을 통해 지원받았다. 여러 아날로그 테스트 장비를 디지털 플랫폼 하나로 통합하는 기술을 앞세워 해외에 집중됐던 제조 시설을 자국으로 이전해 공급망 자립도를 높일 예정이다,

거시 경제 불안정성 속에서도 인도와 중동 등 신흥국 시장 스타트업 활약은 돋보였다. 급격한 도시화로 수요가 폭발 중인 인도에서는 온디맨드 홈 서비스 스타트업 스내빗(Snabbit)이 서스쿼해나벤처캐피털 등 주도로 5,600만 달러 시리즈D 투자를 유치했다, 이를 통해 기업 가치는 반년 만에 3억 5,000만 달러로 수직 상승했다, 인도 주식 거래 플랫폼 사히(Sahi) 역시 엑셀 그로스 주도하에 3,300만 달러 시리즈B 투자를 받아 개인 투자자를 위한 맞춤형 핀테크 경쟁력을 강화한다,

에너지 및 모빌리티 인프라 부문에서는 인도 스마트 미터링 기업 킴발 프라이빗 리미티드(Kimbal Private Limited)가 호주 시장 진출을 목표로 2,200만 달러 시리즈B 투자를 확보했다. 전기차 배터리 교환 네트워크를 운영하는 배터리 스마트(Battery Smart)도 미로바로부터 1,500만 달러 부채 자금 조달을 완료했다. 배터리 스마트는 최근 이룬 영업 흑자 전환 기세를 몰아 교환소 네트워크를 대폭 확대할 계획이다, 중동 지역에서는 두바이에 본사를 둔 글로벌 기프팅 마켓플레이스 우도라(Udora)가 1,000만 달러 비공개 투자를 유치하며 사우디아라비아 전자상거래 시장 진출을 선언했다.

특정 대상에 초점을 맞춘 버티컬 플랫폼 솔루션 및 성공적인 투자 회수(엑시트) 사례도 생태계에 활력을 불어넣었다. 기업의 대정부 판매를 돕는 플랫폼 퍼슈트(Pursuit)는 파편화된 공공 데이터를 AI로 분석해 조달 기회를 발굴해 주는 서비스로 2,200만 달러 시리즈A 투자를 이끌어냈다, 빌더스 VC가 주도한 이 투자는 복잡한 정부 계약 진입 장벽을 획기적으로 낮추는 데 기여할 전망이다, 한편 와이콤비네이터 출신 구독 결제 처리 스타트업 스키오(Skio)는 경쟁사인 리차지에 1억 500만 달러 전액 현금을 받고 인수됐다, 이 스타트업은 창업 이후 외부 투자를 단 800만 달러만 유치하고도 고성장을 이뤄내며 탁월한 자본 효율성을 입증해 많은 주목을 받았다,