속도 4배 더 빠르다…블루투스 HDT 정식 채택

블루투스(Bluetooth) 규격을 정하는 업계 단체 블루투스 SIG(Bluetooth SIG)가 11월 4일 블루투스 저전력(Bluetooth Low Energy, Bluetooth LE) 최대 통신 속도를 기존의 4배 가까이 높이는 새 기술 블루투스 HDT(Bluetooth High Data Throughput)를 정식 채택했다고 발표했다. 최대 통신 속도가 기존 2Mbps에서 7.5Mbps로 높아져 무손실 음원과 고해상도 음원 전송 등이 가능해질 전망이다.

블루투스는 무선 이어폰과 스마트워치, 키보드 등에 널리 쓰이는 근거리 무선통신 규격이다. 그중에서도 블루투스 LE는 전력 소모를 줄인 통신이 특징으로 다양한 기기에 쓰인다.

기존 블루투스 LE는 LE 2M PHY라는 통신 방식으로 최대 2Mbps 데이터 전송률을 구현했다. 새로 채택한 블루투스 HDT는 무선 신호에 데이터를 싣는 방식을 개선한 새 물리 계층(PHY)을 도입해 데이터 전송률을 최대 7.5Mbps까지 끌어올렸다.

실제 데이터 전송 때 비트레이트를 측정한 결과 블루투스 HDT는 평균 3,675kbps, 블루투스 LE는 평균 1,271kbps를 기록했다. 실측값이어서 이론값만큼 차이가 나지는 않지만 블루투스 HDT가 블루투스 LE의 3배 가까운 속도로 통신했다.

블루투스 SIG는 블루투스 HDT에 통신 속도 외에 3가지 장점이 있다고 밝혔다. 첫째, 주파수 대역을 효율적으로 써 한정된 무선 자원으로 더 많은 데이터를 주고받을 수 있다. 둘째, 짧은 시간에 많은 데이터를 보내 통신 회로가 작동하는 시간을 줄이고 전력 소모를 낮춘다. 셋째, 통신 안정성이 개선돼 다양한 환경에서 신뢰성 높은 연결을 유지하기 쉬워진다.

◇ 고음질 오디오부터 스마트글래스까지=블루투스 HDT의 첫 주요 용도로는 고음질 무선 오디오가 꼽힌다. 기존 블루투스 오디오는 통신 대역 제약 때문에 음성 데이터를 압축해 전송하는 방식을 널리 썼다. 블루투스 HDT는 속도가 빨라져 음질을 해치지 않고 전송하는 무손실 음원과 고해상도 음원을 표준 규격으로 다룰 기반을 갖췄다.

스피커 여러 대로 입체 음장을 재현하는 멀티채널 서라운드 사운드와 소리가 들리는 방향과 위치를 표현하는 공간 오디오를 고도화하는 데도 도움이 될 것으로 보인다.

오디오 기기 외 용도도 있다. 스마트워치에 쌓인 운동 기록과 건강 데이터를 스마트폰에 빠르게 동기화하거나 스마트홈 기기 펌웨어 업데이트 속도를 높일 수 있다.

스마트글래스 같은 XR 기기와 AI 탑재 기기 활용도 기대된다. 소형 기기에서 얻은 데이터를 스마트폰 등으로 보내 처리할 때 속도가 빨라지면 더 많은 데이터를 짧은 시간에 주고받을 수 있다. 블루투스 SIG는 산업용 기기 자동화와 감시 시스템에서도 통신 용량과 신뢰성 향상이 도움이 된다고 설명했다.

◇ 2027년 오디오 표준 공개 전망=블루투스 SIG는 블루투스 HDT를 활용한 고품질 무선 오디오 표준 사양이 2027년 공개될 것으로 내다봤다. 네빌 마이어스(Neville Meijers) 블루투스 SIG 최고경영자(CEO)는 블루투스 HDT가 블루투스 기술에 새로운 수준의 성능을 가져와 소비자와 상업, 산업 시장에서 블루투스의 역할을 넓힐 것이라고 말했다.

블루투스 HDT는 새로 채택된 블루투스 코어 7.0(Bluetooth Core 7.0)에 포함된 선택 기능이다. 따라서 블루투스 코어 7.0을 따르는 모든 기기가 7.5Mbps로 통신할 수 있는 건 아니며 블루투스 HDT를 지원하는 기기가 필요하다. 블루투스 SIG는 구체적인 지원 제품 출시 시기는 밝히지 않았다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.