할랄‧비건…코라운드가 다시 설계하는 K뷰티 전략

K뷰티 브랜드 경쟁은 갈수록 치열해지고 있다. 코라운드(https://koround.com) 김정훈 대표는 눈으로 먼저 끌고 효능으로 붙잡는 전략을 택했다. 클린뷰티 스킨케어 브랜드인 드코어(DECORE)를 앞세워 할랄과 비건 인증을 무기 삼아 동남아 시장을 공략하는 것.

김 대표는 구글코리아에서 디지털마케팅 전략을, 이베이코리아에선 전략‧영업 기획을 맡았다. 온라인에서 상품이 팔리는 구조를 설계하는 과정에서 수많은 브랜드를 컨설팅하면서 자연스레 뷰티 분야의 성장 가능성을 엿봤다. 그는 “한국 제품 품질을 세계 어디서도 통할 수준이지만 K뷰티가 아직 닿지 못한 시장이 크다고 판단했다”고 말한다. 결국 2024년 2월 코라운드를 설립하고 2025년 7월 드코어를 론칭했다.

팀도 온라인 판매 구조 설계 전문가로 꾸렸다. 최현진 최고마케팅책임자(CMO)는 구글 디지털 마케팅 전략가, 이베이 브랜드‧퍼포먼스 마케팅을 거친 인물. 김선우 퍼포먼스 마케팅 리드는 구글, AB인베브, 샌드박스에서 광고 최적화와 크리에이터 협업을 맡은 경력자다. 김 대표는 “팀 빌딩에서 가장 중요하게 본 기준은 데이터로 말하고 빠르게 실행하는 사람”이라고 밝혔다.

◇ 녹는 마스크로 시선 끌고 효능으로 재구매=드코어는 화장품 본질인 코어 성분에 집중하겠다는 철학을 내세운다. 모든 제품은 출시 전 임상 효능과 저자극 테스트를 거친다. 대표 제품인 100% 콜라겐 멜팅 마스크는 크림 미스트를 뿌리면 3초 만에 피부에 녹아드는 필름 마스크다. 선 핸드세럼은 SPF50+ 자외선 차단에 주름 개선과 미백 기능을 더해 손 노화라는 시장을 열어 네이버 핸드세럼 카테고리 1위에 오르기도 했다. 동남아 고온다습한 환경을 겨냥한 바쿠치올 클렌저와 엑소좀 시카 세럼, 멀티펩타이드 크림 등 코어 성분 라인도 갖췄다.

김 대표는 “시각적 호기심이 첫 구매를 만든다면 재구매는 결국 실제 효능이 만든다”고 강조한다. 마스크와 미스트처럼 함께 써야 완성되는 루틴을 설계해 교차 구매와 재구매로 이어지게 하는 것도 잊지 않았다. 덕분에 출시 후 누적 판매량은 2만개를 넘겼고 공식몰 리뷰 3,200여 건에 평점도 무려 4.9점을 기록했다.

마케팅 실험도 공격적이다. 6월 한 달에만 광고 소재를 122개나 만들어 업계 평균 2배 이상 운영했고 광고비를 7.7배 늘리면서도 높은 효율을 유지했다. 김 대표는 “소비자는 성분 설명보다 눈앞에서 일어나는 변화에 먼저 반응한 뒤 성분과 근거를 찾아본다”면서 “아직 이름 붙지 않은 고민을 먼저 제시하면 새 카테고리를 만들 수 있다는 것도 확인했다”고 말한다.

◇ 동남아는 인증, 미국은 성분 투명성=해외 진출 전략은 시장마다 달리 가져갔다. 인도네시아와 말레이시아 같은 동남아 무슬림 시장에서는 인증이 구매 출발점. 드코어 코어 라인은 할랄과 비건, 인도네시아 식약청(BPOM) 인증을 확보했다. 김 대표는 “현지에서는 할랄 브랜드는 기능성이 약하고 K뷰티는 인증이 없다는 공백이 있다”면서 이 빈자리를 정확히 겨냥했다고 밝혔다.

말레이시아는 별도 JAKIM 인증을 추진한다. 미국에서는 할랄보다 비건과 임상으로 검증한 고기능 성분을 전면에 내세우고 구글 검색 광고 비중을 높일 계획이다.

SVC Seoul 입주도 해외 진출에 힘이 됐다. 회사 측은 글로벌 진출 프로그램으로 말레이시아와 인도네시아 전시회에 참가해 현지 파트너를 만났다. 10월에는 SVC Seoul 1층에서 브랜드 팝업을 열었는데 방문객 70% 이상이 외국인이었다. 대학 연계 기술이전 프로그램으로 특허 기술을 들여와 안티폴루션과 헤어케어 라인도 준비하고 있다.

코라운드는 2031년 매출 목표를 490억원으로 내걸었다. 2027년 인도네시아에 안착하고 2028년 말레이시아로 넓힌 뒤 2029년 아랍에미리트와 미국에 진출해 손익분기점을 넘긴다는 구상이다. 김 대표는 “K뷰티가 꾸준히 성장하려면 무게중심을 트렌드에서 신뢰로 옮겨야 한다”면서 “기능성과 윤리성을 함께 원하는 전 세계 소비자가 가장 먼저 떠올리는 K스킨케어 브랜드가 되겠다”고 말했다.

한편 이 기업은 SVC Seoul에 입주한 곳이기도 하다. SVC Seoul은 서울 홍대에 위치한 글로벌 스타트업 창업 허브로 해외 진출 가능성이 높은 스타트업과 국내외 기업, 대학, 투자자를 유기적으로 연결하기 위해 조성된 창업 거점이다.