우주에 데이터 센터 세우는 ‘스타클라우드’ 유니콘 등극

우주 컴퓨팅 기업 스타클라우드(Starcloud)가 11억 달러 기업 가치를 인정받으며 시리즈A 라운드에서 1억 7,000만 달러를 유치했다. 이번 시리즈A 투자 라운드는 벤치마크와 EQT 벤처스가 주도했으며 총 누적 투자액은 2억 달러로 와이콤비네이터 졸업생 중 가장 빠르게 유니콘 반열에 올랐다. 이번 투자는 지상의 자원 부족과 정치적 장애물로 인해 데이터 센터를 궤도로 이전하려는 외신과 투자자들의 높은 관심을 반영하고 있다.

스타클라우드는 지난 2025년 11월 엔비디아 H100 GPU를 탑재한 첫 위성을 발사했으며 올해 말에는 엔비디아 블랙웰 칩과 AWS 서버 블레이드 및 비트코인 채굴기를 포함한 다중 GPU 기반의 스타클라우드 2를 선보일 예정이다. 또 스페이스X의 스타십을 통해 발사할 수 있도록 설계된 3톤 규모의 데이터 센터 우주선 스타클라우드 3 개발에도 착수한다.회사는 상업적 발사 비용이 킬로그램당 500달러 수준으로 낮아지면 지상 데이터 센터와 대등한 수준인 킬로와트시당 0.05달러의 비용 경쟁력을 확보할 수 있다고 설명했다.

스타클라우드의 비즈니스 모델은 궤도에 있는 다른 우주선에 연산 능력을 판매하는 것과 향후 발사 비용 하락 시 지상의 데이터 센터 부하를 가져오는 두 가지 방향으로 구성된다. 회사는 이미 궤도에서 인공지능 모델을 학습시키고 제미나이 버전을 구동하는 성과를 거뒀으며 이를 통해 우주 환경에서 최첨단 칩을 운영하는 데 필요한 귀중한 데이터를 확보했다.

전력 생성과 냉각 및 다수 GPU 간의 동기화 등 해결해야 할 기술적 과제가 산적해 있으나 스타클라우드는 민간 위성 최대 규모의 방열판을 탑재하는 등 기술적 한계를 극복해 나가고 있다. 현재 우주 데이터 센터 시장에는 에테르플럭스와 구글의 프로젝트 선캐처 및 에테로 등이 진출해 경쟁하고 있으며 특히 백만 개의 컴퓨팅 위성 운영 허가를 요청한 스페이스X가 가장 강력한 잠재적 경쟁자로 꼽힌다. 스타클라우드는 스페이스X와의 경쟁 속에서도 에너지와 인프라 자체를 제공하는 플레이어라며 자신감을 보이고 있다.