BMW, AI 중심 3억 달러 펀드 신규 조성…”AI가 산업 바꿀 것”

BMW의 독립 벤처 캐피털 부문 BMW i 벤처스가 3억 달러 규모의 세 번째 신규 펀드를 조성했다. 이번 펀드는 북미와 유럽 내 초기 단계부터 시리즈 B 단계에 있는 스타트업을 주요 투자 대상으로 삼으며 로봇 공학 및 자율주행차에 적용되는 물리적 AI와 에이전트 AI를 비롯해 산업용 소프트웨어 및 첨단 소재와 제조 공급망 기술 분야에 집중할 계획이다. 인공지능이 자동차 산업의 운영 방식을 재편할 것이라는 가설 아래 조성된 펀드로 이번 신규 자금으로 BMW i 벤처스의 총 운용 자산은 11억 달러 규모로 늘어났다.

BMW i 벤처스는 단순히 기술 유행을 따르는 것이 아니라 실제 미래를 결정지을 새로운 트렌드에 초점을 맞춰 투자 전략을 조정하고 있다고 밝혔다. 2016년 첫 번째 펀드는 자율주행차와 디지털 기술에 집중했으며 2021년 두 번째 펀드는 지속 가능성과 공급망 스타트업을 중점적으로 지원했다. 회사는 인공지능이 차세대 트렌드일 뿐만 아니라 다른 모든 기술의 기반이 될 것이라고 보고 AI가 결국 로봇 공학과 소프트웨어 개발 방식 및 자동차 생산 공정을 근본적으로 바꿀 것으로 보고있다.

BMW i 벤처스는 첨단 소재나 순환 공급망 등 기존 투자 분야에 대한 지원도 지속할 예정이며 이번 펀드의 인공지능 집중 전략이 지속 가능성을 위한 도구를 확장하는 역할을 할 것이라고 설명했다. 현재까지 세 번째 펀드를 통한 직접적인 투자는 집행되지 않았으나 마무리에 접어든 두 번째 펀드를 통해 이미 35개 이상의 기업에 투자를 완료한 바 있다.