리버 AI, 설립 두 달 만에 11억 달러 유치

AI 스타트업 리버 AI(River AI)가 창업 두 달 만에 시드, 시리즈A 통합 라운드로 11억 달러를 유치했다. 엑스에이아이(xAI) 공동창업자 이고르 바부슈킨(Igor Babuschkin)이 세운 회사로 지난 6월 스텔스 모드를 벗어났다. 리버 AI는 딥마인드와 오픈AI를 거친 바부슈킨의 이력을 바탕으로 인공지능을 기초 단계부터 다시 설계하겠다는 목표를 제시하며 기존 인공지능 연구소들이 추진하는 인간 노동자 대체 방향에서 벗어나 인공지능 에이전트를 개인이 직접 훈련시킬 수 있는 조수로 만드는 데 중점을 둔다.

바부슈킨은 출범 블로그를 통해 목표 달성을 위해서는 훈련과 모델, 제품 계층, 그리고 개인용 인공지능이 이용자 곁에 머물 수 있게 하는 새로운 하드웨어까지 스택 전체를 처음부터 다시 지어야 한다고 밝혔다. 그는 유능한 에이전트가 일상의 자연스러운 일부가 될 것이며 필요할 때 부르는 비서라기보다 곁에서 중요한 업무를 돕는 수호천사에 가까울 것이라고 설명했다. 또 에이전트가 이용자를 깊이 이해하고 다른 누구의 것도 아닌 이용자만의 것이 될 것이라는 구상을 덧붙였다.

리버는 이미 100만 토큰당 요금을 매기는 API를 제공하고 있으며 요금은 사용하는 오픈 모델에 따라 달라진다. 이 API를 통해 개발자는 강화학습(RL)과 저순위 적응(LoRA) 파인튜닝을 모두 활용할 수 있다. 회사는 어떤 기업이든 전담 인프라 팀 없이도 15~20분 안에 복잡한 강화학습 훈련을 완료할 수 있으며 폐쇄형 소스 대안에 비해 2~4배의 비용 절감 효과를 낼 수 있다고 밝혔다.

이번 투자 라운드는 제너럴 카탈리스트(General Catalyst)와 앰프 피비씨(AMP PBC)가 공동 주도했다. 앰프 피비씨는 전 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz) 제너럴 파트너 안즈니 미다(Anjney Midha)가 2026년 설립한 AI 전문 투자사로, a16z 시절 블랙포레스트 랩스(Black Forest Labs), 미스트랄 AI(Mistral AI), LM아레나(LMArena), 오픈라우터(OpenRouter) 등에 투자한 경력이 있다. 이 외에도 엔비디아(Nvidia), AMD 벤처스(AMD Ventures), 와이 콤비네이터(Y Combinator), 테마섹(Temasek)이 참여했다.

회사는 이번 자금으로 훈련 인프라 개발을 가속화하고 개인용 AI를 사용자 가까이 가져다줄 하드웨어 개발도 함께 추진할 계획이다.