애플이 인수한 이스라엘 AI 스타트업

애플이 이스라엘 AI 스타트업인 Q.ai를 인수했다. Q.ai CEO가 애플에 기업을 매각한 건 이번이 2번째다.

보도에 따르면 애플의 Q.ai 인수 사실이 밝혀졌다. Q.ai는 이미지 처리와 머신러닝, 그 중에서도 속삭이는 목소리 해석 및 소음 환경에서 음성 강조를 가능하게 하는 기술을 전문으로 한다. 애플은 에어팟에 실시간 번역 기능을 포함한 새로운 AI 기능을 추가한 바 있다.

Q.ai는 미세한 얼굴 근육 움직임을 감지하는 기술도 개발했으며 보도에선 이게 애플 비전 프로 강화에 도움이 될 가능성이 있다고 지적했다.

보도에 따르면 이번 인수 금액은 20억 달러에 육박하는 것으로 평가된다. 애플은 2014년 헤드폰 제조사 비츠(Beats)를 30억 달러에 인수한 바 있으며 Q.ai 인수는 애플 역사상 2번째 규모 인수가 된다.

주목할 점은 Q.ai 아비아드 마이젤스 CEO가 애플에 기업을 매각한 것이 이번이 2번째라는 점이다. 마이젤스 CEO는 2013년 아이폰이 지문인식 기술 터치ID에서 안면인식 기술인 페이스ID로 전환할 때 중요한 역할을 한 3D 센싱 테크놀로지 개발 기업 프라임센스(PrimeSense) 공동 창업자다.

Q.ai는 2022년 설립되어 미국 벤처캐피털(Kleiner Perkins, Gradient Ventures 등)로부터 투자를 받아온 AI 스타트업. 마이젤스, 요나탄 웩슬러, 아비 발리야를 포함한 창업팀은 이번 인수 일환으로 애플에 합류하게 된다. 한편 애플의 Q.ai 인수는 1분기 실적 발표 전에 보도됐다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.