[이번주생태계] 모두의 챌린지 방산 시동‧차세대 유니콘 펀드 조성

이번 주 스타트업 생태계 소식을 살펴보면 먼저 중소벤처기업부는 민간 자본과 정책금융을 결합한 차세대 유니콘 펀드 조성 계획을 발표하며 기업당 최대 600억원 규모 성장 자금 공급 체계를 구축했다. 스타트업, 스케일업, 유니콘으로 이어지는 단계별 투자 구조를 통해 AI와 딥테크 분야 기업의 글로벌 경쟁력 확보를 지원하는 게 특징이다. 민간 벤처캐피탈 선투자를 기반으로 모태펀드와 보증이 결합되는 구조는 대형 투자 생태계 형성을 촉진할 것으로 기대된다.

인재 양성과 창업 저변 확대 정책도 강화됐다. 서울시는 중장년층 1,500명을 대상으로 생성형 AI 실무 교육을 운영하며 재취업 경쟁력 확보를 지원하고 정부는 청년 대상 AI 인재 양성 프로그램을 통해 실무형 인력 300명을 배출할 계획이다. 해당 프로그램은 교육뿐 아니라 취업과 창업까지 연계 지원하는 것이 특징이다.

창업 지원 영역에서는 대상과 분야가 더 세분화됐다. 학생 창업팀 400개를 선발하는 대규모 육성 프로그램이 추진되며 유학생까지 참여 범위를 확대해 글로벌 인재 유입을 유도했다. 사회적기업 창업 지원사업은 최대 8,000만원 지원을 통해 사회 문제 해결형 스타트업 발굴에 나섰고 여성창업경진대회 역시 기술 기반 및 라이프스타일 분야 여성 창업기업을 집중 육성한다.

산업 특화형 스타트업 지원도 눈에 띈다. 국방 분야에서는 모두의 챌린지 방산을 통해 민간 기술의 군 적용을 가속화하며 최대 6억원 규모 후속 R&D 기회를 제공한다. 해양수산부 역시 스마트 해운물류 분야에서 창업 자금과 실증 기회를 지원하며 산업 융합형 스타트업 육성에 나섰다.

한편 국내 창업 생태계의 구조적 변화도 확인됐다. 1인 창조기업 수는 116만 개를 넘어 전년 대비 15% 이상 증가했으며 평균 연령이 55세를 넘어서며 중장년 중심 창업이 확대되는 추세를 보였다. 이들은 주로 전 직장 경험을 기반으로 창업에 나서며 안정적 수익 창출을 추구하는 특징을 나타냈다.

산업 성과 측면에서는 바이오 분야의 성장세가 두드러졌다. 2026년 1분기 바이오의약품 수출은 20억 달러를 기록하며 역대 최대치를 경신했고 유럽 시장 중심 수출 확대가 주요 성장 요인으로 분석된다. 이는 기술 수출과 바이오시밀러 경쟁력 강화가 맞물린 결과로 해석된다.