아메리칸항공, 스타링크 도입‧기내 와이파이 기가비트 통신 지원

미국 대형 항공사 아메리칸 항공(American Airlines)이 2027년 1분기부터 보유 기체 중 500대 이상에 스타링크 안테나를 장착해 기내 고속 통신 서비스를 제공할 방침을 밝혔다.

위성 인터넷 서비스를 제공하는 스타링크는 항공기에서도 이용 가능한 스타링크 에비에이션(Starlink Aviation)을 지난 2023년 시작했다. 기내 와이파이 서비스가 없었던 하와이안 항공(Hawaiian Airlines)이 도입한 걸 시작으로 유나이티드 항공(United Airlines)과 브리티시 에어웨이즈(British Airways)도 도입에 나섰다.

스타링크 도입에 대해 아메리칸 항공 CCO인 헤더 가보든(Heather Garboden)은 세계 유수 항공사로서 아메리칸 항공은 고객이 필요로 하고 원하는 걸 제공하기 위해 스타링크 같은 세계 최고 수준 파트너를 항상 추구하고 있다며 스타링크 도입을 통해 아메리칸 항공은 기내에서 고객에게 인터넷 연결 환경을 제공하는 선도 기업으로서의 입지를 확고히 할 것이라고 밝혔다.

이번 조치로 아메리칸 항공의 국내선 및 단거리 국제선 전 노선에서 끊김 없는 스트리밍, 웹 브라우징, 실시간 통신이 가능해질 전망.

가보든 CCO는 고속·저지연 스타링크 통신으로 기내 와이파이 신뢰성이 향상된다며 고객이 웹사이트를 불러오거나 실시간으로 협업 툴에 참여하는 등 비행 중 끊김 없는 연결을 유지하는 데 중요한 요소라며 협동형 항공기에 가정과 같은 와이파이 환경을 제공해 고객이 업무, 게임, 스트리밍, 웹 브라우징을 마음껏 이용할 수 있게 되어 기쁘다고 덧붙였다.

아메리칸 항공은 2024년부터 도입된 신형기 A321XLR을 포함한 500대 이상 에어버스 협동형 항공기에 스타링크 도입을 통한 와이파이 환경 개선을 추진할 계획.

한편 스타링크 경쟁 서비스인 아마존 레오(Amazon Leo)도 항공기용 통신 서비스 안테나를 개발 중이며 델타 항공(Delta Air Lines)과 제트블루 항공(JetBlue Airways)에 도입하기로 결정됐다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.