[이번주글로벌] 앤트로픽 650억 달러 유치‧코기, 3주 만에 기업가치 2배로…

이번 주 글로벌 스타트업 투자 시장은 인공지능 생태계로의 천문학적인 자본 집중 현상을 다시 한번 증명했다.

시장의 이목을 집중시킨 딜은 기초 모델 선도 기업인 앤트로픽(Anthropic)의 대규모 자금 조달이다. 앤트로픽은 알티미터 캐피탈, 세쿼이아 캐피탈 등이 주도한 라운드에서 무려 650억 달러를 유치하며 기업가치 9,650억 달러를 인정받았다. 글로벌 기업의 폭발적인 도입에 힘입어 앤트로픽 연간 환산 매출은 470억 달러를 넘어섰으며 향후 폭증할 연산 수요를 감당하기 위해 스페이스X, SK하이닉스 등 전략적 파트너들과 컴퓨팅 자원 및 하드웨어 인프라 협력을 공고히 다지고 있다.

자율 소프트웨어 엔지니어 기능을 제공하는 코그니션(Cognition) 역시 럭스 캐피탈 등 주도하에 10억 달러를 조달하며 단숨에 250억 달러 기업가치를 달성했다. 이는 불과 8개월 전 평가받은 102억 달러 가치에서 비약적으로 상승한 수치다. 현재 나사, 골드만삭스 등을 핵심 고객으로 확보하며 기업 사용량이 매월 50%씩 가파르게 성장 중이다.

다양한 모델을 연결해 주는 오픈라우터(OpenRouter)는 구글 모회사 알파벳 소속 성장 펀드인 캐피탈지 주도 아래 1억 1,300만 달러를 유치해 단숨에 유니콘 반열에 올랐다. 매월 100조 개에 달하는 데이터 토큰을 처리하는 오픈라우터의 눈부신 성공은 기업이 단일 개발사에 온전히 종속되지 않는 진정한 멀티 모델 시대로 접어들었음을 강력하게 시사한다.

복잡한 스타트업 수익 창출 구조를 뒷받침하는 인프라 소프트웨어 기업도 덩달아 성장세를 보였다. 종량제 기반 인프라 과금 플랫폼 플렉스프라이스(Flexprice)는 샤스트라 브이씨 주도로 150만 달러 규모 시드 투자를 유치했다. API 호출 횟수 및 연산 장치 사용량 기반의 까다로운 과금 구조를 오픈소스로 명쾌하게 풀어내며 분기 매출이 6배 이상 급증하는 쾌거를 거두었다. 방대한 오픈소스 데이터베이스 서비스인 클릭하우스(ClickHouse) 역시 연간 매출 2억 5,000만 달러를 훌쩍 돌파하며 강력한 수익성을 입증해 향후 기업 상장(IPO) 준비에 가속도를 내고 있다.

풍부한 자본 유동성 덕분에 기업가치가 단기간에 치솟는 파격적인 펀딩 사례도 속출했다. 스타트업 특화 벤처 보험 플랫폼 코기(Corgi)는 1억 6,000만 달러 규모 투자를 발표한 지 불과 3주 만에 1억 600만 달러 후속 투자를 유치하며 기업가치를 26억 달러로 2배나 단숨에 끌어올렸다. 매출 펀더멘털의 폭발적 성장이 이례적인 펀딩을 충분히 정당화했으며 단순한 운영 리스크뿐 아니라 시스템 오류에 따른 재정적 손실 등 신종 위험을 포괄하는 혁신적 상품으로 우량 벤처 기업을 대거 유치하고 있다.

거대 시장을 겨냥하는 독립 이커머스 물류 솔루션 기업 스토드(Stord) 역시 대규모 라운드에서 2억 5,000만 달러를 확보하며 작년 대비 무려 2배 상승한 30억 달러 가치를 당당히 인정받았다. 전국적인 물리적 창고망 인프라에 클라우드 기반 소프트웨어를 융합한 스토드는 최근 자사 서비스에 지능형 인터페이스를 도입하며 물류 업계의 체질 개선을 주도하고 있다.

특정 분야에 깊게 뿌리내린 비인공지능 분야 기업도 눈에 띄었다. 의료진 특화 데이터 분석 플랫폼 에이치원(H1)은 씨브이에스 헬스 벤처스로부터 4,000만 달러에 이르는 든든한 실탄을 새롭게 확보했다. 독보적인 의료 데이터 자산을 탄탄하게 구축해 이미 흑자 전환을 이뤄내며 정통 클라우드 소프트웨어 산업이 벤처 시장에서 여전히 훌륭한 매력도를 지녔음을 증명했다. 게임 매개 B2B 로열티 솔루션을 개발하는 루크라 스포츠(Lucra Sports)는 아크 인베스트가 주도한 투자 라운드에서 2,000만 달러를 무사히 조달하는 성과를 올렸다. 신규 투자 유치 과정에서 첨단 기술 발전이 현대인 여가 시간을 크게 늘려 결과적으로 폭발적 게임 산업 성장으로 직결될 것이라는 역발상 전략을 피칭에 적극적으로 활용해 벤처캐피털의 편향된 심리를 정면으로 돌파했다.

특정 의료 분야에 특화된 솔루션과 개인의 스크린 타임 증대에 반작용으로 생겨난 현실 경제 트렌드도 벤처 자금을 블랙홀처럼 거세게 끌어들였다. 트리오믹스(Triomics)는 종양학 부문에 특화된 소프트웨어 플랫폼을 핵심 무기로 배터리 벤처스 주도하에 2,200만 달러를 유치했다. 복잡한 임상 시험 환자 매칭 작업과 방대한 진료 차트 요약 업무를 매끄럽게 자동화 처리해 현장 의료진의 누적된 피로도를 획기적으로 낮추며 의료 시스템의 효율성을 제고하고 있다.

유명 오디오 기기 업체 출신 경영진이 주도하는 첨단 수면 테크 스타트업 손드(SOND)는 엠아이티 연계 초기 자금 700만 달러를 유치하며 스텔스 모드에서 성공적으로 벗어났다. 이번에 새롭게 선보인 이어폰 형태 신제품인 드림버즈는 착용자의 미세한 호흡과 심박수 변이 패턴 등 무려 12가지 정밀 생체 신호를 실시간으로 끊임없이 수집하고, 이에 맞춰 가장 최적화된 오디오 파동을 적절히 전달해 사용자의 숙면을 능동적으로 유도하는 혁신적인 스마트 기기다.

이탈리아 밀라노 태생의 소셜 단체 여행 전용 플랫폼 위로드(WeRoad)는 글로벌 숙박 업체 에어비앤비의 전략적 주도 아래 5,800만 달러를 과감하게 투자받으며 현실 경제 대두라는 거대한 트렌드를 대변했다. 연령대와 문화적 공감대가 비교적 유사한 청년 중심 나홀로 여행객들을 십여 명 안팎의 소그룹으로 묶어 여행지 현장 오프라인 공간에서의 진정성 있는 유대감 형성을 적극 촉진하고 있으며, 조달된 막대한 자금을 강력한 발판으로 삼아 본격적인 대규모 미국 시장 확장에 돌입할 계획이다.

글로벌 시장의 새로운 성장 엔진으로 무섭게 급부상한 인도 기반 기업의 전방위적 자금 유치 돌풍 역시 이번 주 벤처 생태계의 주요 하이라이트다. 차세대 전력 제어 반도체 설계를 선도하는 인도 기업인 사이언트 세미컨덕터스(Cyient Semiconductors)는 대형 금융사 에델바이스 등으로부터 지분 및 부채성 자금을 더해 3,000만 달러를 지원받으며 핵심 설계 기술의 고도화 작업과 자국 내 칩 검증망 테스트 인프라 라인 확충에 전폭적으로 나설 방침이다. 첨단 우주항공 부품 및 차세대 전기차 모델에 필수적인 핵심 접속 부품을 생산하는 티아 커넥터스(Tiea Connectors)도 주요 생산 제조 라인에 자동화 설비를 대대적으로 도입하기 위해 800만 달러 자금을 무난하게 조달했다.

혁신적인 정밀 미생물 발효 공정 기술 역량을 최전방에 앞세운 스트레인엑스 바이오웍스(StrainX Bioworks)는 프라임 벤처 파트너스 등의 공동 주도 하에 1,300만 달러 시드 펀딩을 유치했다. 이 전도유망한 기업은 파격적으로 저렴한 본토의 원가 경쟁력을 든든한 바탕 삼아 자국인 인도를 향후 세계 미생물 발효 산업의 심장부로 확고히 키워내겠다는 야심 찬 비전을 적극적으로 내비치며 무려 10만 리터 규모의 초대형 상업 생산 콤플렉스 단지로 시설 인프라를 대폭 확장해 나갈 장기 마스터플랜을 차질 없이 세우고 있다.

이뿐만 아니라 일상생활과 직결된 소비자 플랫폼 분야에서도 전통적인 소형 영세 마켓 상권(키라나)을 최우선 주력 타깃으로 집중 공략하는 신흥 비투비 퀵커머스 기업 페어딜 마켓(Fairdeal.Market)이 베르텔스만 인디아 인베스트먼트 주도로 1,500만 달러를 조달했다. 현재 델리 등 핵심 수도권 지역 2만 개 가맹점을 든든한 거점 삼아, 향후 10만 개 이상 거대 매장 네트워크에 핵심 필수품을 60분 내에 번개처럼 배송하는 초단기 거미줄 물류 공급망 인프라 시스템을 완벽하게 완성할 예정이다. 출장 방문 전문 뷰티 중개 플랫폼 서비스인 예스 마담(Yes Madam) 또한 초기부터 자체적인 자금 조달 방식을 단단하게 고수하며 일찌감치 영업 흑자를 달성한 막강한 자생력 저력을 높이 평가받아 인포 에지로부터 최초 기관 투자액 520만 달러 투자를 성공적으로 따냈다.

한편 우버가 세계적인 음식 배달 플랫폼 기업 딜리버리 히어로에게 완전한 합병 형태의 거대 인수를 공식 제안했다는 메가톤급 뉴스가 시장에 전해지며 긱 이코노미를 둘러싼 기반 플랫폼 산업 내 치열한 생존 쟁탈전이 한층 더 격화되고 있다는 걸 여실히 보여줬다.