스탠퍼드 대학원생이 만든 매칭 서비스 데이트 드롭(Date Drop)이 차세대 소셜 플랫폼으로 주목받고 있다. 기존 데이팅 앱의 무한 스와이프가 주는 피로감과 낮은 진정성을 문제로 보고 매주 화요일 밤 9시 단 한명의 최적화된 매칭 상대만 공개한다.
정치적 견해, 가치관, 라이프스타일 등을 묻는 66개의 문항을 통해 사용자를 깊게 파악해 추천해주며 매칭 후 실제 데이트 성사 여부와 피드백을 수집하여 알고리즘을 지속적으로 고도화, 실제 데이트로 이어지는 비율이 틴더 등 기존 앱 대비 10배 높은 것으로 나타났다.
창업자 헨리웽은 데이트 드롭을 운영하기 위해 더 릴레이션십 컴퍼니(The Relationship Company)를 설립했고 이윤뿐만 아니라 사회적 공익을 고려해야 하는 공익 법인(PBC, Public Benefit Corporation) 형태로 운영된다. 데이팅뿐만 아니라 우정, 전문적 네트워크, 커뮤니티 연결 등 모든 의미 있는 관계를 돕는 것이 장기적 비전이다.
캠퍼스 이메일 인증을 통해 엘리트 대학 커뮤니티를 공략하는 전략은 초기 페이스북 성장 모델과 유사하며 이에 실리콘밸리의 마크핀커스, 엘라드길, 앤디 첸 등이 초기 투자에 참여했다.
현재 데이트 드롭은 스탠퍼드 학부생의 5,000명 이상이 사용하는 서비스로 자리잡았으며 스탠퍼드를 시작으로 MIT, 프린스턴, 유펜, 예일, 콜롬비아 등 10개 이상의 명문대로 확산, 이번 여름 주요 도시로의 서비스 확장을 계획하고 있다.
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