마이피트니스팔(MyFitnessPal)이 경쟁사인 AI 기반 칼로리 추적 앱인 칼AI(Cal AI)를 인수했다. 이번 인수는 고등학생 창업자가 세운 스타트업이 불과 2년 만에 업계 거물을 움직인 사례로 주목받고있다.
칼AI는 인스타그램이나 틱톡 등에서 선풍적인 인기를 끌며 젠지 세대를 사로잡은 앱으로 음식을 카메라로 찍기만 하면 AI가 식재료를 분석해 칼로리와 영양소를 즉시 계산해 준다.
정확도보다는 속도와 간편을 원하는 사용자들을 공략한 것이 적중했다. 출시 2년 만에 1,500만 회 이상의 다운로드를 기록했으며 연간 매출(ARR)은 3,000만~4,000만 달러에 달한다. 칼AI는 마이피트니스팔에 흡수되지 않고 독립적인 앱으로 계속 운영된다. 마이피트니스팔은 정확한 기록을 원하는 헤비 유저를 칼AI는 빠르고 간편한 기록을 원하는 라이트 유저를 각각 담당하는 이원화 전략을 취할 예정이다.
이번 인수의 주인공인 자크 야데가리는 고등학생 시절 회사를 설립했으며 16세 때 이미 학교 네트워크 차단을 피해 게임을 할 수 있는 사이트를 매각한 경험이 있다.
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