콘진원, 2026 콘텐츠 사업 참여 기업 모집 “민간 역할 늘렸다”

한국콘텐츠진흥원이 27일 콘텐츠 분야 유망 스타트업의 발굴부터 도약까지 전 주기를 지원하는 ‘2026 콘텐츠 스타트업 지원사업 설명회를 개최하고 참여 기업 모집에 나섰다.

이날 설명회에서는 엑셀러레이터 연계 지원, 투자 연계 창업도약 프로그램, 선도기업 연계 동반성장 지원사업 등 3개모집 트랙에대해 담당자의 소개와 네트워킹이 진행됐다. 이번 사업의 공통 지원 자격은 창업 7년 이하 스타트업으로 오픈 이노베이션 트랙의 경우 업력 3년 이상 7년 이하 법인 사업자로 요건이 한정된다.

먼저 엑셀러레이터 연계 지원 사업은 콘진원이 선정한 2개 액셀러레이터(AC)와 연계해 스타트업에 사업화 자금과 프로그램을 지원하는 방식으로 운영된다. 기업당 최대 9,000만 원이 지원되며 AC별로 각 9개사, 총 18개사를 선발한다. 운영사는 멘토링·컨설팅·네트워킹 등 다양한 프로그램을 제공하며 우수 기업에는 각 운영사별로 최대 1억 원 이상의 직접 투자도 이뤄진다. 또 창업 3년 이하 초기 창업기업 3개사에는 기존 도전K스타트업에서 ‘올해의 스타트업으로 새롭게 이름을 바꾼 경진대회 참가 혜택이 주어진다.

투자 연계 창업도약 프로그램은 2024년 1월 이후 국내 민간 투자기관으로부터 단일 투자를 유치한 창업 7년 이하 법인만 지원할 수 있다. 기업당 최대 1억 8,000만 원이 지원되며 총 12개사를 선발한다.

투자 예정 기업은 신청 시 투자 의향서 제출이 가능하나 협약 체결 전까지 반드시 입금이 확인돼야 한다. 미확인 시 선순위 기업에 기회가 넘어갈 수 있다. 또 합산 투자는 인정되지 않으며 단일 투자 건만 인정되고 전환사채(CB)는 인정되지만 프로젝트성 투자는 제외된다.

오픈 이노베이션은 선도 기업과 스타트업이 협업해 POC(개념검증) 과제를 수행하는 트랙이다. 네이버 클라우드, 롯데월드, 삼성물산, SK이지, 젠지, 현대건설 등 6개 선도 기업이 파트너로 참여하며 각 기업당 2개사씩 총 12개사 내외의 스타트업을 선발한다. 과제당 최대 6,800만 원이 지원되며, 올해는 4개 집중 전략 분야를 지정해 과제 주제를 운영한다.

3개 트랙 모두 공통적으로 4월 중 최종 평가를 완료하고 5월 초 협약을 체결한 뒤 11월까지 과제 수행과 프로그램 지원이 이뤄진다. 선정 절차는 서류 평가(3~4배수)와 발표 평가(2배수)를 거쳐 콘진원의 최종 검토 후 협약이 체결되는 방식이다.

설명회 이후 이어진 현장 질의응답에서는 참가자들의 구체적인 질문도 나왔다. 업력 기준 산정 방식에 대한 질문에 담당자는 “창업 7년 이하는 법인 설립일 기준”이라고 설명하며 3년 이상~7년 이하 조건이 적용되는 오픈 이노베이션의 경우 이를 특히 유의해 달라고 당부했다. AI 분야 스타트업의 지원 가능 여부에 대한 질문에는 AI 관련 기업도 콘텐츠 분야와의 연관성이 인정될 경우 지원이 가능하다는 취지로 응답했다.

엑셀러레이터 연계 사업과 관련해서는 AC를 희망해서 선택하는 방식인지 묻는 질문도 나왔으며 담당자는 신청 시 희망 AC를 선택해 해당 AC 평가 과정을 거친 뒤 콘진원이 최종 선별하는 구조라고 설명했다. IP(지식재산권) 관련 사항도 질의됐으며, 담당자는 콘텐츠 분야 특성상 IP 보유 여부가 평가에 반영될 수 있다고 밝혔다.

이날 설명회 이후에는 선도 기업 및 운영사별 상담 부스가 운영돼 참가 기업들이 개별 상담도 진행했다.

박세진 기업육성팀 과장은 “올해 프로그램은 기업들이 직접 팀들을 선발하는 등 민간의 역할을 확대한 것이 차이점”이라며 “접수 마감 시간대에 시스템이 혼잡할 수 있으니 미리 준비해 달라”고 당부했다.