[이번주생태계] 역대 2번째 규모…韓 스타트업 생태계 성장 재시동

이번 주 국내 스타트업 생태계는 정책·금융·인프라·글로벌 진출·투자 동향 등 전반에서 회복세와 확장 국면이 동시에 확인된 한 주였다. 정부와 공공 금융기관의 대규모 지원 프로그램이 잇달아 공개되며 스케일업·딥테크·글로벌 진출 중심의 정책 기조가 강화됐고 민간 중심의 벤처 투자 회복 흐름도 재확인됐다.

신용보증기금은 스케일업 프로그램 ‘혁신 아이콘’ 15기를 모집하며 3년간 최대 200억 원 운전자금 보증과 최대 30억 원 투자 연계, 컨설팅 등 비금융 지원을 제공할 계획이다. 업력 2~12년 기업 중 매출 성장 또는 누적 투자 요건을 충족한 신성장·딥테크 기업이 대상이다. 동시에 AI 스타트업을 위한 신규 ‘스타트업네스트 AI 스케일업’ 전형도 신설돼 AI PoC 수행, 정부 과제 수주, 투자 유치 이력 등을 갖춘 7년 이내 기업을 대상으로 액셀러레이팅과 공간·금융 지원이 제공된다.

창조경제혁신센터의 ‘창업-BuS’ 프로그램은 전국 17개 센터로 확대 운영되며 초기 투자부터 후속 투자 연계를 일관 지원하는 구조가 강화됐다. 시스템반도체, 바이오, 해양수산, 친환경 에너지, AI 등 딥테크 중심으로 다수 기업이 팁스 선정과 후속 투자 연계를 성과로 이어가며 공공 주도 초기 투자→민간 후속 투자 연결 모델이 본격화되는 모습이다.

중소벤처기업부는 정부 R&D 성과의 사업화를 지원하는 ‘기술사업화 패키지’를 신설하고 기업당 최대 1억5,000만 원을 지원한다. 정부 우수과제 추천 기업과 기술이전 플랫폼 연계 기업을 투트랙으로 선정해 사업화 로드맵을 ‘주치의 방식’으로 맞춤 지원하는 구조가 도입됐다. 이는 기술 개발 중심 지원에서 시장 진입 중심 지원으로 정책 패러다임이 이동하고 있음을 보여준다.

산업통상자원부는 2026년 소재·부품 기술 개발에 1조2,910억 원을 투입하며 반도체·디스플레이·이차전지·바이오 등 전략 산업과 기계·자동차·화학 등 주력 산업, 우주·수소 등 미래 산업까지 폭넓게 지원한다. 초격차 기술 확보와 친환경·고부가 소재 개발을 동시에 추진하는 대규모 산업 정책이 본격화됐다.

글로벌 진출 지원도 확대됐다. 정부는 AI·디지털 스타트업을 대상으로 1,441억 원 규모 ‘K-글로벌 프로젝트’를 추진하며 멘토링, 스케일업, 해외 진출, 인프라, 디지털 자원 공유 등 31개 사업을 운영한다. 네이버클라우드, 구글, 엔비디아, 금융권·벤처캐피탈 등 민관 협력이 강화되며 글로벌 스케일업을 정책 핵심 축으로 설정했다.

인재 정책 측면에서는 외국인 신산업 인재 특별귀화 추천 제도가 상시 접수로 전환돼 글로벌 기술 인재 유치 경쟁이 본격화됐다. 대기업 경력자, 첨단기술 연구개발자, 원천기술·지식재산권 보유자 등을 대상으로 제도적 문턱을 낮추며 기술 인재 유입을 국가 전략 과제로 명확히 했다.

창업 인프라도 확장된다. 서울 홍대 인근에 4월 개관 예정인 K-스타트업허브는 첫 입주기업 37개사를 모집하며 글로벌 진출, 오픈이노베이션, 투자 네트워킹, 대학 연계 R&D, 경영 자문 등을 제공한다. 이는 해외 진출 거점형 창업 인프라 구축이라는 정책 방향을 상징한다.

투자 시장에서는 회복세가 확인됐다. 2025년 국내 벤처 투자액은 13조6,244억 원으로 전년 대비 14% 증가하며 역대 두 번째 규모를 기록했고, 투자 건수는 8,542건으로 역대 최대치를 기록했다. 신규 벤처펀드 결성액은 14조2,669억 원으로 34.1% 증가했으며 민간 출자 비중이 80.8%로 민간 중심 시장 구조 전환이 가속화됐다. AI 반도체 등 딥테크 분야에서 신규 유니콘 4개사가 탄생해 국내 유니콘은 27개로 확대됐다. 다만 후기 기업 투자 비중이 54.4%로 높아 초기 투자 위축이 지속되는 구조적 과제도 확인됐다.