美 AI 챗봇 활용…의사 진찰 없이 처방전 재발행한다

우리나라와 달리 미국에서는 의사 진찰 없이 처방전을 갱신하는 게 가능하다. 여기에 처방전 갱신을 AI에 맡기는 시험 프로그램이 미국 유타주에서 발표됐다.

미국 유타주가 AI를 활용해 의사를 거치지 않고 정신과 처방전을 갱신 그러니까 재발행할 수 있도록 하겠다고 발표했다. 주 당국은 비용 절감 및 의료 부족 완화로 이어질 가능성이 있다고 설명하고 있지만 의료진으로부터는 이 시스템이 불투명하고 위험하며 실제로 필요한 사람에게 정신의료가 확대될 가능성이 낮다는 우려가 제기되고 있다.

유타주가 발표한 건 리전 헬스(Legion Health) AI 챗봇으로, 특정 조건 하에서 정신과 처방전을 갱신할 수 있도록 하는 시험 프로그램. 시험 프로그램 기한은 1년이다.

리전 헬스는 미국 샌프란시스코를 거점으로 하는 스타트업이다. 월 19달러 구독료로 유타주 환자에게 신속하고 간편한 처방전 갱신을 제공한다고 밝히고 있다. 프로그램은 4월 중 시작될 예정이지만 지금은 대기자 명단만 공개되어 있다.

이 프로그램은 대상 약물 종류와 이용 가능한 환자의 조건 모두 엄격하게 제한되어 있다. 유타주 AI 정책실에 따르면 리전 헬스 AI 챗봇이 처방전 갱신을 할 수 있는 건 이미 의사에 의해 처방된 비교적 위험도가 낮은 유지 치료약 15종류 뿐이다. 구체적으로는 플루옥세틴, 세르트랄린, 부프로피온, 미르타자핀, 히드록시진 등 불안과 우울증 치료에 사용되는 약물이다.

또 AI에 처방전 갱신을 수행하도록 하려면 환자가 안정적이라고 판단되어야 한다. 구체적으로는 최근 약물 종류나 용량이 변경된 사람이나 지난 1년 이내에 정신과 입원 경력이 있는 사람은 AI 처방전 갱신 대상에서 제외된다. 추가로 환자는 처방전 갱신 10회마다 또는 6개월마다 중 더 빠른 시점에 의료 제공자 대면 또는 공식적 검진을 받아야 한다.

이 시스템은 신규 처방전을 발급할 수 없으며 혈액 검사 등 지속적인 의학적 감시가 필요한 약제에도 대응하지 않는다.

미국에서도 AI에 이런 종류 임상적 권한을 위임하는 건 드물지만 유타주는 지난 1월 헬스케어 기술 기업 닥토로닉(Doctronic)과 공동으로 AI에 처방전 갱신을 맡기는 파일럿 프로그램을 발표한 바 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.