왕자 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자가 자국의 인공지능(AI) 산업을 강화하기 위해 휴메인(Humain)이라는 AI 회사를 출범했다.
회사는 약 9,400억 달러 규모의 자산을 운용하는 사우디아라비아 공공투자펀드(PIF)의 자금을 지원받고 있으며 데이터 센터 건설을 포함해 AI 인프라, 첨단 AI 모델 및 솔루션, 클라우드 기능 등 사우디의 AI 인프라를 구축할 계획이다.
휴메인은 석유 산업에 의존하지 않는 경제 구조를 구축하려는 ‘비전 2030’ 전략의 일환 중 하나로 이 소식은 일론 머스크, 샘 알트먼, 마크 저커버그가 미-사우디 투자 포럼에 참석할 예정인 가운데 전해졌다. 해당 포럼에서는 AI가 주요 의제로 다뤄질 것으로 예상된다. 도널드 트럼프도 미국 대통령도 중동 지역 순방차 사우디를 방문할 예정이다.
사우디는 AI 분야에서 미국 외 지역의 거점 역할을 하겠다는 포부를 갖고 있으며 글로벌 AI 허브로서의 위상을 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 현재 미국의 주요 기술 기업들은 자본 조달처로서 PIF에 주목해 왔으며 구글과 세일즈포스 같은 기업들도 최근 PIF와 함께 AI 관련 프로젝트와 투자에 협력하고 있다.
